دبي، الإمارات العربية ( CNN) -- انتخب مجلس الاتحاد بدولة الإمارات العربية المتحدة الأربعاء الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، الذي كان يشغل منصب ولي عهد إمارة ابو ظبي منذ عام 1969، رئيسا لدولة الإمارات.

والشيخ خليفة هو الابن الأكبر للشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، الذي توفي مساء الثلاثاء.

وباختيار الشيخ خليفة رئيسا للدولة، يترسخ تقليد اختيار رئيس الدولة من الأسرة المالكة في أبو ظبي، حيث تتركز كل الثروة النفطية تقريبا.

هذا وبعد قرار مجلس الاتحاد الأربعاء باختيار الرئيس، يصبح الشيخ محمد بن زايد، رئيس أركان القوات المسلحة، وليا لعهد أبو ظبي.

وحسب الدستور الإماراتي، فإن نائب رئيس الدولة، رئيس الوزراء، الشيخ مكتوم بن راشد آل مكتوم، حاكم إمارة دبي، تسلم الرئاسة المؤقتة للبلاد، إلى حين عقد اجتماع المجلس الأعلى للإتحاد، الذي يضم حكام الإمارت السبع، خلال مدة أقصاها 30 يوما، لانتخاب الرئيس الجديد للدولة. وقد انعقد المجلس واتخذ قراره الأربعاء لضمان الاستقرار السياسي للبلاد.

مدير عام وكالة الأنباء الإماراتية، ابراهيم العايد، قال في مقابلة مع محطة "العربية" بوقت سابق إنه "من المتوقع ان تتم عملية انتقال السلطة بشكل سلس وسهل، لأن نهج الشيخ زايد ترسّخ في جميع أبناء الإمارات."

يذكر أن الشيخ زايد أصدر قبل 24 ساعة من إعلان وفاته مرسوما بإعادة تشكيل مجلس الوزراء، وهو الأول منذ عام 1977.

وتتمتع دولة الإمارات، التي يسكنها نحو 4.04 مليون نسمة، بواحد من أعلى معدلات دخل الفرد في العالم، ويعيش بها ملايين الوافدين الذي يشكلون اكثر من 85 في المائة من سكانها.

وتمتلك الإمارات 98 مليار برميل من الاحتياطيات النفطية، أي ما يعادل نحو تسعة في المائة من الاحتياطي العالمي.

وقد شيعت دولة الإمارات العربية المتحدة الأربعاء رئيسها الراحل الشيخ زايد، في مسجد سلطان بن زايد، حيث تم دفنه في مسجد زايد الكبير على أطراف العاصمة، أبو ظبي.

وحضر مراسم تشييع الجثمان عددا من زعماء الدول، حيث وصل إلى العاصمة الإماراتية الرئيس الجزائري عبد العزيز بوتفليقة، والعراقي غازي عجيل الياور، والسوري بشار الأسد، والأفغاني حميد كرزاي، واليمني علي عبد الله صالح للمشاركة في موكب الجنازة.

كما حلّ بالإمارات العاهل الأردني الملك عبد الله الثاني، ووليّ العهد السعودي الأمير عبد الله، وولي عهد دولة قطر، والشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة ملك البحرين، والعاهل العماني السلطان قابوس بن سعيد، والرئيس الباكستاني برويز مشرف.

وقال السفير المصري في دولة الإمارات، فهمي فايد، إنّ الرئيس المصري حسني مبارك سيتوجه الخميس إلى أبو ظبي، بعد انتهاء زيارته الحالية لألمانيا .

وكان الديوان الرئاسي لدولة الإمارات العربية المتحدة أعلن الثلاثاء، وفاة رئيس الدولة، الشيخ زايد، عن عمر يناهز 90.

وقد أجرى الشيخ زايد عملية زراعة كلية في اغسطس/ آب 2000، وحكم دولة الإمارات العربية مدة 33 عاما.

وجاء في البيان الرسمي لوفاة الشيخ زايد: "ينعي ديوان الرئاسة إلى شعب الإمارات والأمتين العربية والإسلامية، وإلى العالم أجمع قائد الوطن وباني نهضته صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، رئيس الدولة الذى انتقل إلى جوار ربه راضيا مرضيا مساء اليوم الثلاثاء، التاسع عشر من رمضان، الموافق الثاني من نوفمبر."

هذا وأعلن ديوان الرئاسة الحداد الرسمي بتنكيس الأعلام لمدة أربعين يوماً اعتباراً من الثلاثاء، وتعطيل العمل في الوزارات والدوائر والمؤسسات الاتحادية والمحلية لمدة ثمانية أيام اعتبارا من اليوم الأربعاء، كما تقرر تعطيل العمل في القطاع الخاص بدءا من اليوم الأربعاء ولدة ثلاثة أيام.